据新华社北京9月30日电（记者刘云非）国务院总理朱镕基今天下午在人民大会堂亲切会见了今年荣获中国政府“友谊奖”的外国专家。
朱镕基首先代表中国政府和人民，向他们表示热烈祝贺，并对他们的辛勤劳动、热诚帮助表示衷心感谢。
朱镕基高度评价了各位专家在华的工作和为中国的发展、进步所作出的贡献。他说，各位专家不远万里来到中国，克服了生活习俗和工作条件上的种种不便与困难，以各种方式参与、帮助中国的经济建设，作出了重要贡献，赢得了中国人民的高度称赞和尊重。
他说，世界和平和人类的共同发展是二十一世纪的主题，更是各国人民的普遍愿望。为此，中国将进一步加强引进国外智力工作，更广泛更深入地与世界各国在经济、科技、教育、文化和人才等各个领域加强交流与合作，促进世界各国的相互了解与共同进步。我们欢迎一切支持中国现代化建设事业的外国专家、海外华人专家和国际友人参与我们的事业。
据悉，从1949年中华人民共和国成立至今，中国共聘请了各类外国专家80多万人次，其中绝大部分是在中国改革开放以后来华工作的。最近几年，每年来华工作的外国专家约为8万人次。
为表彰国际友人对中国社会主义现代化建设和改革开放事业的突出贡献，国家外国专家局于1991年设立“友谊奖”，由国家外国专家局代表中国政府向贡献突出的外国专家颁发。自1991年以来，共有来自四十多个国家和地区的565位外国专家获奖。
此次荣获“友谊奖”的外国专家共有41位，分别来自美国、日本、德国、澳大利亚、加拿大、法国、俄罗斯、亚美尼亚、奥地利、比利时、巴西、古巴、芬兰、意大利、老挝、荷兰、菲律宾、韩国、新加坡、瑞典、泰国、乌克兰等22个国家。
